根据国际标准，工业安全鞋最重要的特征就是保护脚掌免受尖锐物的刺伤，最小可承受1100N的穿刺力，承受强大的冲击力吸收200焦耳的动能。大多数当代安全鞋还添加了其他安全特色，发展出不同类别的产品。包括钢底板设计，防止足底被钉子和其他尖锐物体刺穿。其他有关的特性包括防滑性[向前运动]和抓地力[向后运动]。鞋底其他安全特性包括预先设定的最低防静电性，耐温度变化性，耐特定燃油与化学物质[酸碱]性。
舒适和卫生
舒适的安全鞋能提高工人的工作效率，防止出现足部或腿部慢性疾病。
舒适性能最重要的指标包括鞋面材料必须符合特定的防水和透气标准，内里用料应该容易吸汗，脱鞋后容易散去气味。
其他安全特性包括合脚的鞋底设计，对足部和足弓的支撑，柔软弹性度，足底护垫以及足跟防震设计。
经久耐用
工业安全鞋主要制材为牛皮或水牛皮。鞋底通常直接铸入鞋面，结合效果相当完美，最大限度减少了脱底，渗水或进沙尘等现象。鞋底具有耐穿，耐磨和抗穿刺等特性，因此，即使在最艰巨的工作环境下，也可以在相当耐久的时间内，起到安全防护的作用。
时尚设计
时尚设计日益受到消费者的关注，越来越多的安全鞋都模仿运动鞋的造型和配色。
